Продолжение повести. Начало тут и тут.
Глава 8
-…И тогда они смогут мне заплатить, - завершил свою речь Сева.
Николай Борисович (именно так звали медных дел мастера) одобрительно кивнул. Сева – мальчик с головой, это и слепой разглядит. Он еще когда проволоку чистил, подсказал пару любопытных идей, сильно сокративших время и расходы. Николай Борисович уже тогда подумывал: подрастет – возьму в компаньоны. Но видно цветные металлы – не по его части. Ничего – деньги есть деньги, как их ни зарабатывай.
— Я тут подумываю расширяться, — сообщил он. – Нужно писать новый устав.
— Давайте напишем вместе, — предложил Сева. – И включим туда по максимуму. А потом я его напечатаю.
… Алекс и Лена дружно помогали Ларри в белом костюме найти девушку его мечты.
— Направо, – предложил Алекс.
Ларри шагнул направо – и выпал в открытое окно.
— Ой! – вздрогнула Лена.
— Сколько жизни осталось?
— Да всего ничего. Придется начать заново.
— В следующий раз, — объявил Влад и нажал «Exit». – Ну что, попробуем сотворить что-нибудь получше этого озабоченного мужичка?
Лена кивнула. Алекс задумался – явно о другом. Словно хотел спросить – и не решался.
— Послушайте, — наконец собрался он с духом, — а Вы и вправду работали в КГБ?
— Бог миловал, — удивленно ответил Влад. — С чего ты взял… — и вспомнил, что Алекс — из той же школы, что и Наташа.
— Кто там работал, здесь уже не живет, — решительно ответил он. – И запомни накрепко: Наташа — не стукачка. И никогда не была.
— Да я и сам так думал, — нерешительно промолвил Алекс. – Просто ходили слухи…
— А кто их распускал?
— Я слышал от Юрки. А кто еще говорил – не знаю.
— Интересный человек этот ваш Юрка…
Зазвонил телефон.
— Привет, Влад! — услышал он голос старого университетского приятеля. – Ну, ты зашифровался – еле тебя нашел. Куда ни позвоню — «Он здесь больше не живет». Следы заметаешь?
— Было такое дело, — рассмеялся Влад, — но сейчас уже неактуально, так что смело говори.
— Мишка прилетает. Звонил, просил тебя найти. Сказал, что мне из Москвы это проще.
— Мишка? А когда и откуда? Из Тель-Авива?
— Через пару недель. Из Калифорнии.
Глава 9
…Мишка был светилом и гордостью курса. Победитель многочисленных олимпиад, он еще в школе написал статью, вызвавшую интерес в научных кругах и вскоре переведенную на английский язык.
Вот только с национальностью ему не повезло. И если бы не личное ходатайство членкора АН СССР – не видать бы ему МГУ ни при какой погоде.
С Владом они подружились еще на первом курсе. Вместе пили «Плодово-выгодное» и «Агдам», вместе ходили в спортзал и фехтовали. Колька был третьим – и, естественно, они именовали себя мушкетерами. Вместе готовились к сессиям – и благодаря Мишке сдавали заранее и лучше всех.
…После защиты они были уверены, что Мишку оставят на кафедре.
Вместо этого его распределили на подмосковный молокозавод.
Они пошли к декану. Тот не стал играть в прятки.
— Ребята, я сделал все, что мог, — объяснил он. – Но эти…- он кивнул куда-то в сторону, -сказали мне….не хочу повторять, что. Миша, тебе придется перекантоваться там три года. Потом я что-нибудь придумаю.
— Понятно, — сказал Миша.
Декан выматерился. Извиняться не стал.
— Виктор Алексеевич, — просил Влад, — неужели все до такой степени запущено? Ведь Миша…
Виктор Алексеевич молча налил им водки. Затем спросил:
. – Что вы там такое пели?
— Так в этом дело?
— И в этом тоже.
— Ладно, — согласился Миша, — я спою Вам то, что мы пели. Вон я вижу, у Вас на стене гитара висит.
— Снимай, — предложил декан, — только сначала еще выпьем.
…Вышли они далеко за полночь.
— Витька — отличный мужик, — бормотал Миша. — Что ты сказал? Ты что, против?
— Я – за! — с чувством произнес Колька и ударил себя в грудь. – Давай еще споем! «За семью заборами, за семью запорами сталинские соколы кушают шашлык…»
— Отставить!- скомандовал Влад. — Соколы на стреме! — После той проклятой пьянки в общаге он никогда не терял голову.
— Г-гвардейцы кардинала! – радостно заорал Колька. – Вперед, господа мушкетеры!
— Сегодня мы не при шпагах, — возразил Влад. — Продолжим у меня. Фамильный замок в нашем распоряжении – предки на юге.
…Миша остался у него на несколько дней. Из университетского общежития его выписали, а в новое подмосковное он не спешил. Владу был только рад – родители вернутся не скоро, да и после возвращения возражать не станут – Мишу они любили.
Через неделю Миша сообщил, что нашел квартиру на Сретенке. Без газа и горячей воды, но большую.
— Дворницкую? – сразу понял Влад.
— Как ты догадался?
— Тоже мне бином Ньютона, — вздохнул Владислав. – Вот только… ты все же не вольный художник, в мансарде с наукой сложновато.
— Ну, программы пока я в универе погоняю, — усмехнулся Миша. – А там – будем посмотреть.
… - Значит, решил податься в теплые края? – задумчиво произнес Влад. На этот раз они сидели в дворницкой вдвоем – Колька работал в «ящике» со зверским режимом, и вырваться днем никак не мог.
Миша кивнул.
— Здесь мне ничего не светит, — угрюмо вздохнул он. – Инвалид пятой группы –это пожизненно, сам понимаешь… Зато я приобрел новую востребованную профессию. Дворник со стажем…
— И вправду ценнейшая профессия, — усмехнулся Влад. — Когда едешь?
— В том-то и загвоздка, — вздохнул Миша. – Эти суки требуют, чтобы я вернул деньги, затраченные государством на мое образование. Предки дали, сколько могли – и все равно не хватает.
— Много?
— Полторы. А мне платят семьдесят. Придется податься на север на годик-другой.
— У меня есть, — произнес Влад. – Так что поезжай сразу на юг.
— Откуда, Влад?
— С того самого севера. Я в стройотрядах был бригадиром, забыл? А в промежутках охранку ставил и программы бухгалтерам писал.
— Мог бы и мне халтурку подкинуть…
— Микроскопом гвозди…- пожал плечами Влад. — В общем, полторы штуки я тебе принесу.
— Влад, я не знаю, когда смогу отдать. И как.
— А неважно. Я копил на свадьбу. А свадьбы не будет. Не возьмешь – пропью.
Миша был в курсе этой идиотской истории с Анной. Он пытался их помирить – но безуспешно. Он стал врагом номер один – та злополучная пьянка была как раз в его комнате.
— Ладно, — сказал он после паузы. — Если так… Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо за спасение от белой горячки. Если нам удастся свидеться.
…Через год умер дед Владислава, оставив внуку квартиру. А вскоре на дне рождения Кольки они снова встретились с Анной.
...И вот теперь, через двенадцать лет, они сидели на кухне у Кольки. Миша рассказывал о каком-то фантастическом месте по имени «Силиконовая долина».
Затем оборвал себя:
— За мной должок, помнишь? Хотел самолично вернуть – так оно надежнее…
— Да ладно, — пожал плечами Влад. – Вроде и так не бедствую.
Миша не обратил внимания на его слова.
— В пересчете на баксы, — сказал он.
— На что?
— На доллары, у нас их так зовут в народе. Какой был официальный курс, когда я уезжал? Шестьдесят копеек? А сейчас – три рубля. Стало быть, выходит…делим на ноль шесть умножаем на три… Семь с половиной штук. Вот, получи. Расписываться не обязательно.
Влад ошеломленно посмотрел на аккуратные банковские упаковки.
— Послушай, Мишка…- начал было он.
— Будешь возражать? – с деланным изумлением спросил Мишка. – Хотя вообще-то ты прав. За столько лет изрядные проценты наросли…
— Заткнись, ростовщик! – перебил Владислав. – Возражать не буду. Помнишь, на что мне были нужны те полторы?
— Отлично помню, на свадьбу.
— Вот и сейчас они нужны на то же самое. Еще и на свадебное путешествие хватит. И на приличный комп…
— О компах мы поговорим отдельно. Я, собственно, для этого и прилетел. Есть в Москве толковые ребята, они хотят наладить поставки из Китая с переводом денег через Израиль.
Но переговоры не быстрые, так что на твоей свадьбе я погулять успею.
Глава 10
— У меня две новости, — сообщил Владислав. – Хорошая и очень хорошая. С какой начинать?
— С хорошей, — предложила Наташа.
— ОК. То есть, ладно. Нашу игрушку купят Штаты. Так что придется потрудиться. Качество должно быть на уровне.
— А очень хорошая?- ошеломленно спросила Лена.
— У нас с Анной Михайловной через месяц свадьба. А затем мы уедем на месяц-полтора. Я вам оставлю техзадание. Справитесь?
— Поздравляем... То есть, справимся. То есть…
— У меня тоже есть новость, — вступил в разговор Сева. – Николай Борисович выделит нам помещение. Здесь уже нет места.
… Невозможная мечта сбылась так просто и незаметно, что он даже не успел как следует обрадоваться. Ему казалось, что компьютер у него был всегда. Мечта? Да нет, рабочий инструмент. Скоро все поймут, что без него - никак.
Менты в отделении Николая Борисовича уже поняли. Он создал им базы данных. А чтобы скрасить суровые ментовские будни – поставил пару стрелялок и стратегий. Пусть поиграют. С ментами надо дружить – так уверяет Николай Борисович. Он дядька бывалый, ему виднее.
Вскоре они перенесли к нему основную аппаратуру и все железо. Лена уселась за комп - она усиленно осваивала рисовальные программы. Глядя на свои наброски, она пыталась перенести их на экран.
Николай Борисович подошел к ней сзади, посмотрел и одобрительно щелкнул языком. Затем предложил:
-Хочешь, кое-что покажу? Как художник художнику.
Она кивнула. Они пошли в дальнюю каморку. Он отпер и включил свет.
Лена посмотрела вокруг - и открыла рот в немом восхищении. На стенах висела медная чеканка, на маленькой плитке стояла изящнейшая медная турка, а под потолком висел филигранный светильник, сплетенный из медной проволоки.
— Какая красота! – наконец обрела она голос. — Вы сами все это делали?
— Кое-что друзья из Армении привезли. - Он показал медную ручную кофемолку и турку. – А чеканку – в основном сам.
— А абажур?
— Тоже сам. Это как раз просто — проволоки-то навалом.
— Я тоже плету, только из ниток.
-Покажешь?
— Обязательно покажу. А из проволоки я давно мечтала научиться, только инструментов не было. Научите меня? В свободное время.
— Заметано, — улыбнулся Николай Борисович. — Хочешь кофе?
— Из этой турки? Еще бы!
— Тогда будешь сама молоть. У меня принцип – гости мелют себе кофе сами.
— Наверное, у Вас много гостей, всем смолоть вручную трудно.
— Мало, — покачал он головой. — Я в эту комнату редко кого пускаю. Но если смолоть себе самостоятельно, выйдет вкуснее. Проверено.
Глава 11
После свадьбы Влад с Анной улетели в Израиль вместе с Михаилом. Он обещал все им показать, а заодно и встретить с нужными людьми.
Сева предпочитал работать в их квартире – никто не отвлекал. К Николаю Борисовичу он заходил, чтобы протестировать с Леной очередной кусок игры.
Алекс же по-прежнему предпочитал создавать поделки руками. «На экране – это не то, - ворчал он. - Не пощупаешь».Поэтому он пропадал в мастерской Николая Борисовича весь день, осваивая токарный станок, тиски, дрель и прочие полезные приборы.
Сева не настаивал. Только заметил, что кое-какие игрушки отлично бы смотрелись на экране.
«Вот смотри, - предложил он, - насколько больше возможностей…»
Алекс согласился – сначала нехотя, потом уже с интересом. Действительно, такого руками не сделаешь.
— Ладно, я подумаю, — почти признал он Севину правоту. — Давай-ка я еще раз посмотрю…
В перерывах они тренировались. Фехтовать Севе не особо нравилось, а вот стрелять его Влад научил – правда, только в тире. Умение полезное, но без оружия неприменимое.
Алекс придумал кое-что другое. В мастерской Николая Борисовича он выточил легкие стрелы с острым концом, металлические пластинки и маленькие тяжелые шарики –они ему особенно нравились. Приятно подержать в руке.
Их-то они и метали, стараясь попасть в центр мишени. Мишень нарисовала Лена, и они повесили ее на ковер, чтобы заглушить звук.
— Давай? — предложил Алекс.
Регина просунула голову в комнату и укоризненно проскулила.
-Сначала погуляем, - предложил Сева. - Заодно зайдем к нашим. Лена закончила очередную раскадровку – надо поглядеть. Там и потренируемся – а то здесь соседи ругаются.
— Так ведь ковер…
— А падают-то они на пол.
— Давай и на пол постелим.
— Вечером постелим. А сейчас пошли выгуливать Регину. Наташка, ты с нами?
— Сейчас, только поводок возьмем. Захватите побольше шариков –я тоже хочу побросать.
Возле входа в полуподвал, в котором все еще ютился их «свечной заводик», как его называл про себя Сева, Регина напряглась и угрожающе заворчала.
-Что это с ней? – удивилась Наташа. – Регинка, в чем дело?Свои!
Собака помотала головой и прижала хвост. Затем заворчала сильнее.
Они переглянулись.
— Что-то странное, — промолвил Сева. – Надо проверить. Заходим тихо.
Алекс достал из кармана шарики и протянул ему.
Держа по шарику в каждой руке, они осторожно вошли. Наташа вела Регину.
Алекс толкнул дверь.
— Заперто, — прошептал он. – но там кто-то есть. Я слышу голоса.
— У меня ключ от черного хода, — шепотом ответил Сева. — Обходим сзади.
Крадучись, они пробрались к черному ходу. Сева отпер как можно бесшумнее. Они прошли по коридору и услышали незнакомые голоса:
— Потому что надо делиться. Где счета? А наличка? Смотрите, хуже будет –мы еще и не начали разговор…
— Позвать ментов? – шепотом спросил Алекс.
Сева не успел ответить. Кажется, их услышали.
-Там кто-то есть, - раздался знакомый голос.
«Юрка», - понял Сева. Но думать было некогда. Он осторожно приоткрыл дверь.
Посторонних было трое. Один держал пистолет перед Николаем Борисовичем, другой рылся в ящиках. Юрка навис над Леной, в ужасе вжавшейся в стул.
— Здесь ничего нет, — обернулся второй.
Первый не успел ответить. Сева с Алексом одновременно попали одному в лоб, другому в затылок. Падая, один из них нечаянно нажал на курок. Раздался выстрел, но почему-то бесшумный. В ту же секунду Наташа скомандовала:
— Регинка, фас!
Регина одобрительно рыкнула и бросилась на Юрку. Для начала она повалила его и прокусила ему щеку. Раненый дико завопил.
— Регинка, стоять! – крикнула Наташа.
Николай Борисович тем временем быстро и умело связывал лежащих.
— Вот падлы, - бормотал он. — Лена, кинь мне ремень… Да не дрожи, все уже путем.
Регина по-прежнему стояла на груди Юрки.
— Ее отдадут живодерам, — всхлипывал он. — Она меня покалечила. А вас всех посадят.
— Так это мы занимаемся вооруженным грабежом? – изумился Алекс.
— Заткнись, вонючий хиппи! – у Юрки явно начиналась истерика.
Регинка оскалилась.
— Нервируешь собаку, — ласково сказала Наташа.
— Надо перетащить этих в подсобку, — озабоченно сказал Николай Борисович. – А с этим шестеркой будет особый разговор. Вот же сучонок! Попался бы ты мне в зоне…
— А Вы были в зоне?- удивленно спросила Лена.Она уже пришла в себя. –За что?
— За хищение государственной собственности. — ответил тот.
— А что Вы похитили?
— Отходы с заводских помоек. Я был директором завода. Клал бы себе в карман – никто бы не заметил, но когда я начал повышать рабочим зарплату…Ладно, потом расскажу. Сейчас надо с этими деятелями разобраться.
- Уберите собаку! – потребовал один из деятелей.
— Руки за голову! – приказал Николай Борисович и направил на него пистолет, оброненный вторым деятелем.
- Регинка, ко мне! – скомандовала Наташа.
Юра встал и отряхнулся. Кровь из его щеки по-прежнему текла.
— Итак? – спросила Наташа. – Что это все значит?
— С вас головы снимут, — пообещал Юрка.
— Послушайте, предложил Сева, — а не пойти ли нам погулять? Регина оставалась сторожить внутри, тут забрался вооруженный грабитель… А нас вообще не было. Так что –оставим их с Регинкой наедине?
— Ты что! – возмутилась Наташа. — А если он ее застрелит?
— Тогда выбросим пистолет. Невооруженный грабитель тоже сойдет.
— А с теми двумя что делать?
— В зависимости от их поведения. Но наводчик-то – вот он. Юрка, как тебе наш план?
Юрка позеленел.
— Хозяин…- начал он.
— Да успокойся ты. После получасика с Регинкой ты уже ничего ему не сможешь рассказать.
— А хозяин — это, видимо, мой… отчим, — задумчиво произнесла Наташа.
— Почему отчим? – удивился Сева.
— Неважно, — махнула она рукой, — потом расскажу.
В это время в дверь раздался стук.
Сева открыл. На пороге стоял участковый.
— Севка, — умоляюще произнес он, — нас там марсиане сейчас забьют! Как этих гадов замочить? Два дня не можем перейти на шестой уровень!
Глава 12
— Готово, — объявил Сева. – Поиграем? Надо же посмотреть, что вышло.
— Пусть Алекс с Наташей играют, — решительно заявила Лена. -Я на эти рисунки уже смотреть не могу.
— А дайте я попробую, — предложил Николай Борисович. – Всю жизнь мультики только в кино смотрел, а чтобы самому в них участвовать…
— Конечно, играйте! А мы пока смелем кофе.
— Кто что будет делать со своими деньгами, если американцы нам заплатят? – спросила Наташа, когда кофе был готов и разлит по чашечкам.
— Мы с Алексом поедем по Европе, — решительно сказала Лена. – Это наша давняя мечта.
— Это ТВОЯ давняя мечта, — хмыкнул Алекс. — Я-то хочу в Тибет или Непал.
— И туда тоже поедем, но сначала в Венецию. А если не заплатят – все равно поедем. Только стопом. Будем продавать фенечки и играть на флейте. Но лучше бы все-таки заплатили.
— А ты, Наташа?
— А при чем тут я? – пожала она плечами.— Я-то игру не писала.
— И Алекс не писал. И что? Ясное дело, что делим на всех.
— Шкуру неубитого медведя, — усмехнулась Наташа. – Даже не знаю. Это вы тут все гении, а у меня, кажется, нет призвания.
— А кто замечательно меняет квартиры?
— Ну…разве это призвание? Даже и профессии-то такой нет.
— Есть, — возразил Николай Борисович. — Черный маклер.
— Вот именно что черный, — вздохнула Наташа.
Они помолчали. Затем Сева сказал:
— А я бы придумал программу, чтобы пересылать по компу письма. Представляете – мы бы могли написать твоим родителям, что мы уже все закончили! И даже, — размечтался он, -отправить им картинки!
— Ты думаешь, это возможно?- скептически спросила Наташа.
— А почему нет? Телеграф же существует. И телевизор.
— Это было бы здорово, — мечтательно сказала Лена. – Может быть, люди бы снова начали друг другу писать письма.
— Ну, это вряд ли, — покачал головой Николай Борисович. — А вообще идея интересная. Может, что-нибудь такое и придумают.
Эпилог
Анна и Влад стояли на каменной террасе.
— Может быть, именно отсюда, — задумчиво произнесла она, – Пилат смотрел на Ершалаим…
Он покачал головой.
— Вряд ли отсюда. Мы ведь совсем близко от Гефсиманского сада. Тогда он был за городом.
— Неужели той оливе и вправду больше двух тысяч лет?
— Если верить гиду.
— Значит, она видела…
— Может быть, — проговорил Влад и представил себе, какой могла быть эта олива две тысячи лет назад.
— Пойдемте, — предложил Михаил, — мы ведь хотели сегодня еще попасть к Стене Плача… Кстати, ее так называют только по-русски. И на английском, и на иврите это «Западная стена».
— А почему? – спросил Влад.
— Потому что она была западной стеной Храма.
Подойдя к стене, они увидели молящихся. Мужчины стояли с левой стороны, женщины с правой.
— Можно подойти к Стене и попросить Бога о чем-то важном, — предложил Михаил. – Даже без слов. Хотя многие пишут записки. Или отправляют телеграммы – если издалека.
— Телеграммы Богу? — изумилась Анна.
— Ну да. Но мы-то близко.
Михаил с Владом пошли к мужской части стены, Анна – к женской. Она скептически относилась к обрядам и молитвам – но здесь она ощущала присутствие какой-то Силы.
-Пожалуйста, — прошептала она неведомо кому, дотронувшись до древних камней, — сделай так, чтобы наши дети больше не боялись! Пусть они будут свободными!
P.S. Хотите принять участие в конкурсе на $1000? Присылайте работы на конкурс!!!
